Estrecho de Ormuz y su bloqueo: Las heridas que deja en el comercio global

Lo que comenzó como una escalada militar entre Estados Unidos, Israel e Irán a finales de febrero de 2026 se ha convertido, un mes después, en una crisis logística de proporciones históricas. El estrecho de Ormuz, por donde fluía cerca del 20% del petróleo mundial y un tercio de los fertilizantes, está hoy prácticamente paralizado. Y las consecuencias se sienten desde las gasolineras de Ohio hasta los campos de arroz de Asia.

El cierre y la nueva realidad sobre el agua

La fecha clave es el 3 de marzo de 2026, cuando Irán impuso restricciones efectivas a la navegación en respuesta a los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel que habían comenzado días antes . El resultado ha sido una caída libre en el tráfico marítimo. Mientras que en condiciones normales unos 20 millones de barriles de crudo cruzaban el estrecho a diario, a finales de marzo el flujo se ha desplomado hasta apenas 500.000 barriles .

Las navieras más grandes del mundo —Maersk, MSC, CMA CGM— han suspendido sus tránsitos por la ruta, desviando sus buques hacia el cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África . La consecuencia inmediata ha sido un aumento drástico en los tiempos de tránsito y los costos logísticos. Pero quizás el dato más humano de esta crisis es el de los más de 3.200 buques y 20.000 marinos que, según la Organización Marítima Internacional (IMO), se encuentran varados al oeste del estrecho, atrapados en medio de las hostilidades .

El impacto en los precios de la energía y los costos de vida

El efecto dominó en los mercados energéticos ha sido inmediato y brutal. El precio del crudo Brent superó los 116 dólares por barril en marzo, un aumento del 60% respecto al período previo al conflicto . Los analistas de Goldman Sachs han advertido que si la interrupción persiste, el precio podría escalar hasta los 135 dólares por barril en un escenario de riesgo .

Esta volatilidad ya está llegando a los consumidores. En el Reino Unido, por ejemplo, el precio de la gasolina sin plomo ha subido 14 peniques por litro (alrededor de un 11%) desde finales de febrero, mientras que el diésel se ha encarecido 29 peniques por litro, un 20%, alcanzando su nivel más alto desde enero de 2023 . Las facturas domésticas de energía también se preparan para un nuevo golpe: se prevé que el precio tope en el Reino Unido aumente en 332 libras anuales a partir de julio, lo que supondría un incremento del 20% .

La crisis silenciosa que amenaza la comida global

Más allá de la energía, una crisis silenciosa se gesta en el sector de los fertilizantes, con profundas implicaciones para la seguridad alimentaria mundial. El estrecho es una ruta crítica para la urea y el amoníaco, componentes esenciales de los fertilizantes nitrogenados. La interrupción ha llevado a una contracción del 33% en la cadena global de suministro de fertilizantes, según datos de Kpler y CRU .

El precio de la urea se ha disparado un 50% desde el 27 de febrero, pasando de 482,5 dólares por tonelada a 720 dólares a mediados de marzo. El amoníaco de Oriente Medio ha subido un 24% . Las consecuencias son preocupantes: países como India han perdido cerca de 800.000 toneladas de su producción mensual de urea debido a restricciones en el suministro de gas natural . Australia, que importa más del 60% de su urea de Oriente Medio, prevé que sus existencias se agoten a mediados de abril . Los agricultores estadounidenses han enviado cartas al presidente Trump advirtiendo de un momento “catastrófico” para la producción de maíz y cereales .

Una nueva herramienta geopolítica: los peajes forzados

En medio del caos, Irán ha encontrado una nueva forma de ejercer presión. A partir del 22 de marzo, el parlamento iraní ha comenzado a imponer tarifas —que algunos medios sitúan en hasta 2 millones de dólares por buque— a los barcos que buscan “paso seguro” por el estrecho . Teherán justifica esta medida como una práctica común en otras vías navegables, pero en el contexto actual supone una escalada que aumenta aún más los costos logísticos para las navieras y los países importadores .

Un futuro incierto

Los expertos advierten que incluso si el conflicto cesara hoy, las secuelas logísticas serían duraderas. El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, ha señalado que las aseguradoras no reducirán las primas —que han pasado del 0,25% del valor del barco a un 10% para embarcaciones de alto riesgo— hasta que transcurran meses sin nuevos incidentes . Mientras tanto, las cadenas de suministro globales, ya frágiles por años de disrupciones, se enfrentan a su mayor prueba desde la pandemia. El mundo observa con aprensión cómo el cierre de un estrecho de apenas 33 kilómetros en su punto más angosto amenaza con desatar una tormenta inflacionaria y alimentaria de alcance global.

Fuentes globales: SWI swissinfo.ch / Agencia EFE / El Español / Agencias / Infobae